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El tiroides es una glándula situada en la parte anterior del cuello, cuya función es fabricar las hormonas tiroideas. Estas hormonas controlan el metabolismo,  y su principal característica es que contienen Iodo.  Los “problemas de tiroides” son  muy frecuentes ya que afectan al 5-7% de la población general, especialmente entre las mujeres.  Se llama “bocio” cuando el tiroides aumenta de tamaño.  Esta alteración morfológica puede asociarse, tanto  a una  disminución de  su funcionamiento (“hipotiroidismo”), como a un exceso de funcionamiento (“hipertiroidismo”). En otras ocasiones, pueden aparecer “nódulos tiroideos”.

Los síntomas del hipertiroidismo son  la pérdida de peso, palpitaciones o arritmias cardíacas, cansancio, nerviosismo, irritabilidad,  insomnio, diarreas, y mirada fija y brillante con “ojos  saltones”, aunque otras veces los síntomas son mucho menos floridos, predominando las taquicardias  y la debilidad o “falta de energía”.  La presencia de estos síntomas induce a realizar un análisis de sangre para determinar el nivel de hormonas tiroideas. La causa de esta enfermedad suelen ser  problemas de auto-inmunidad, es decir, el organismo fabrica  anticuerpos o “defensas” contra su propio  tiroides, que hacen que funcione en exceso. Para tratar esta enfermedad  se utilizan los fármacos anti-tiroideos, pero a veces es necesario utilizar también Iodo radioactivo,  que es captado por las células tiroideas hiperfuncionantes  que “se queman”, al irradiarse.

Los síntomas del hipotiroidismo son cansancio, intolerancia al frío, hinchazón y ganancia de peso, dificultad y torpeza para el trabajo intelectual, abotargamiento, estreñimiento, pulso lento, caída de pelo, sequedad de piel… En ocasiones las alteraciones de la función tiroidea aparecen  a los pocos meses del embarazo y parto.  La  causa suele ser la producción de anticuerpos que destruyen  gradualmente el tiroides.  El  hipotiroidismo se trata aportando por vía oral la hormona tiroidea que el tiroides no puede fabricar.

Se pueden  encontrar  “nódulos” en el tiroides, en hasta el 5% de la  población  general. Hace unos años, se decía que estos nódulos eran “fríos” o “calientes”, según captaran o no el Iodo radioactivo en el estudio con la gammagrafía de tiroides. Estos términos ahora ya no se usan, ya que disponemos de mejores técnicas, como la Punción Aspiración  con Aguja Fina (PAAF) del contenido del nódulo para su posterior análisis microscópico.  Lo que se trata  es  de detectar ese pequeño porcentaje de casos, (solo el 5% de  todos los nódulos) que pueden corresponder a un cáncer de tiroides. Este  cáncer suele ser curable, con  cirugía y el tratamiento posterior con dosis altas de Iodo radioactivo, que es captado por esas células y debido a esta radioactividad, se van a destruir o a quemar.

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 A pesar de las reticencias en Europa, los alimentos transgénicos se imponen, fundamentalmente en países en vías de desarrollo. Más del noventa por cien de la superficie transgénica cultivada en el 2007 lo ha sido con un maíz resistente al ataque de la larva del taladro y una soja capaz de resistir el tratamiento con un herbicida. Estos primeros alimentos modificados genéticamente, suponen un beneficio para el agricultor, pero no aportan beneficios claros para el consumidor.  Constituyen la llamada “primera generación de transgénicos” y ha tenido un impacto importante en países en desarrollo, donde hay necesidad de incrementar los rendimientos.  En la  “segunda generación de transgénicos”, se buscan modificaciones en la composición nutricional o productos con beneficios para la salud. Podríamos llamarlos alimentos transgénicos funcionales. Se ha trabajado fundamentalmente con plantas pero también existen desarrollos en animales de granja y microorganismos transgénicos. Ahora bien, tan sólo un aceite de colza con alto contenido en ácido oleico ha obtenido el permiso de comercialización. El resto todavía está pendiente de evaluaciones sanitarias y medio ambientales.

La Organización Mundial para la Salud (OMS), estima que hay ciento veinticuatro millones de niños en todo el mundo, principalmente en  Asia y en Africa, que padecen deficiencia de vitamina A;  La causa es la dieta basada en cereales como el arroz que carece de esta vitamina, asociada a poco consumo de frutas, legumbres y alimentos de origen animal. Las consecuencias son ciertos trastornos fisiológicos, una mayor propensión a contraer enfermedades infecciosas como diarreas o sarampión e incluso la ceguera.  El suministro de vitamina A, o su precursor el β-caroteno, salvaría la vida a un millón y medio de niños cada año.

En el año 2000 un grupo de investigadores generaron una variedad transgénica de arroz,  en  el que se habia introducido un gen que codifica las enzimas que permiten la síntesis de vitamina A, y gracias a ello era capaz de sintetizar  esta vitamina. Este arroz contenía un poco más de un microgramo y medio de vitamina A por gramo de endospermo y tenía una tonalidad dorada por lo que recibió el nombre de “arroz dorado”. Pero esa cantidad era insuficiente para paliar el problema del déficit nutricional. Por ello algunas organizaciones opuestas a los alimentos transgénicos, la tacharon de estafa y negaron su viabilidad. Afortunadamente los científicos continuaron con su trabajo y se ha logrado obtener una nueva variedad de arroz dorado, denominado arroz dorado 2, contiene treinta y siete microgramos de vitamina A por gramo, y que duplica la cantidad de carotenoides. Si se estima que la ingesta diaria recomendada de vitamina A para un niño entre uno y tres años debe ser de trescientos microgramos, ciento cuarenta y cuatro gramos de arroz por día serían suficientes para paliar el problema nutricional. Dado que sesenta gramos de arroz es la ración típica de los niños en estos países, podemos concluir que  dos raciones al día de este nuevo arroz transgénico podrían ser suficientes. Se trata por lo tanto de desarrollos prometedores. Además, los científicos y empresas implicados en su obtención han ofertado el uso libre de estas semillas en países en desarrollo.

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Son conocidos los efectos perjudiciales del tabaco como factor de riesgo de enfermedades del corazón, (infartos…) de las arterias, y de ciertos tipos de cáncer, como laringe, boca, pulmón y vejiga.  Actualmente lo pone hasta en los paquetes de cigarrillos. Sin embargo, revisando la bibliografía científica recientemente publicada encuentro un artículo sobre el riesgo cardiovascular del tabaquismo pasivo, publicado en la prestigiosa revista Circulation, y me sorprende comprobar que el efecto nocivo en estos casos es casi tan importante como el de fumar, mayor del que se suponía.  Aunque mi especialidad sea la nutrición, como médico no puedo dejar de contárselo pues lo importante es que ustedes conozcan los riesgos o beneficios  asociados con  ciertos factores del estilo de vida (alimentación, ejercicio… ), basados en la evidencia científica disponible.  En concreto,  parece que inhalar el humo del tabaco que otros fuman aumenta el riesgo cardiovascular un 30%-80%. Parece que el sistema cardiovascular es extremadamente sensible a las toxinas producidas en el llamado “humo de segunda mano”. 
¿Y por qué este cambio?  Disponemos de estudios epidemiológicos sobre la relación entre el tabaquismo pasivo y la enfermedad cardiaca desde los años 80. Se han publicado varios metanálisis (estudio resumen de los estudios previos publicados sobre un tema) y todos coinciden en que hay un riesgo aumentado de enfermedad cardiaca en los fumadores pasivos.   En los primeros estudios  epidemiológicos se evaluaron las personas no fumadoras casadas con fumadoras, y no se incluyó el humo inhalado en los lugares públicos como el sitio de trabajo, restaurantes y bares, y por lo tanto se infraestimó la exposición al humo.  Los estudios más recientes han utilizado  la determinación de cotinina, un metabolito de la nicotina como medidor de la exposición. Comparando las personas con niveles más bajos de esta sustancia, las personas no fumadoras pero con mayor exposición pasiva al humo del tabaco  tenían un riesgo que era entre el 68% y el 86% del riesgo de los fumadores.
En cuanto a los mecanismos por los que se produce el daño se incluyen los efectos en las plaquetas y en la función endotelial (capa interior de las arterias), en la elasticidad de las arterias, en la aterosclerosis, el stress oxidativo, la inflamación, y la variabilidad de la frecuencia cardiaca. En resumen, los efectos nocivos del tabaquismo pasivo, incluso de corta duración  (minutos a horas) son solo un 10% al 20% menores que el tabaquismo activo. Y ¡solo estamos hablando de las enfermedades cardiovasculares¡
La implementación de una política de “lugar de trabajo sin humo” tendrá un importante efecto sobre las enfermedades cardiovasculares ya que no solo se disminuirá la exposición al humo del tabaco, sino que también, en esas condiciones, será más fácil que la gente deje de fumar.  Se ha estimado que la prohibición de fumar en el lugar de trabajo lograría una clara disminución de los infartos de corazón, ya en el primer año.  Es más, los beneficios aumentarían según pasen los años.  Y también los beneficios se extenderán a otras enfermedades relacionadas directamente con el tabaco.  Aunque los fumadores se quejan de tener que salir a la calle para fumar y los empresarios de la pérdida de tiempo que ello supone, realmente los únicos perjudicados serían la industria tabacalera y el Estado, por los menores ingresos fiscales.

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Colorantes, potenciadores del sabor, antioxidantes, antiapelmazantes, emulsionantes, espesantes, acidulantes… Posiblemente esa deliciosa paella que se tomó ayer llevaba colorante amarillo. Y la tarta de fresa un colorante rojo. Y el bizcocho un antiapelmazante y un conservante.  Los consumidores exigimos que haya alimentos atractivos para la vista y el paladar, y que sean seguros, nutritivos y que además sean baratos. Para lograr esto se utilizan los aditivos. Ya en la época romana, el hombre aprendió a conservar la carne y el pescado mediante la salazón.

La utilización de aditivos está regulada de forma estricta. Han de pasar diversos estudios que demuestren su seguridad antes de ser aprobados.   Una  vez admitidos se les asigna un numero E. Seguramente usted ha observado alguna vez en la etiqueta de algún alimento esas “E” misteriosas. El sistema de números E se utiliza además como una código que permite unificar la denominación de los aditivos en el ámbito internacional.

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Este es un fenómeno relativamente nuevo que se produce en los países en vías de desarrollo  en los que se están realizando los cambios dietéticos y de la disponibilidad de alimentos, que se producen unidos al desarrollo.
 Tradicionalmente la obesidad se ha relacionado con la abundancia y se suponía que, según los países en desarrollo mejoraran su nivel socioeconómico, la desnutrición desaparecería y aparecería la obesidad en la clase pudiente.  Pero el desarrollo socioeconómico no favorece a todas las clases por igual, ya que son las clases bajas de estos países las que tienen mayor riesgo de obesidad.  Aparecen las comidas baratas, con alta densidad energética,  lo que favorece el consumo de un exceso de calorías.  A esto se une el cambio a una vida más sedentaria, en un ambiente urbano. En las clases altas, estos aspectos se contrarrestan por la mejor educación nutricional, y  el mayor nivel económico les permite comprar alimentos más sanos, que habitualmente, son más caros.
¿Y por qué persiste la desnutrición, sobre todo entre los niños, en estos  países en vías de desarrollo?.  Para la clase baja, el ambiente urbano no ofrece la red de seguridad que proporciona la agricultura de subsistencia, típica del área rural La gente que se traslada del campo a una zona urbana pierde la capacidad de cultivar su propia comida y dependen de la “compra” de alimentos. Las mujeres en la ciudad es más probable que se pongan a trabajar y por lo tanto, tienen menos tiempo para preparar las comidas. La introducción de alimentos de bajo precio, producidos en grandes cantidades, ricos en energía, pero a la vez, escasos en nutrientes básicos, como el hierro,  favorece que aparezcan déficits, especialmente en niños y embarazadas que tienen mayores requerimientos, y por lo tanto, son los más afectados, y se afecta negativamente el crecimiento de los niños y, a la vez, facilitar la ganancia de peso en los adultos.  Además parece que la desnutrición intraútero o durante el primer año de vida, es clave, ya que el organismo nota la escasez de nutrientes y  se adapta para lograr el “máximo ahorro de energía”. Esta adaptación va a continuar durante toda la vida, aunque las condiciones ya no sean tan adversas, favoreciendo la ganancia de peso.
 La nueva coexistencia de sobrepeso y desnutrición en la misma sociedad  supone un reto para la salud pública, dado que los objetivos para reducir la desnutrición a veces  entran en conflicto con la prevención de la obesidad. Se hace imprescindible  mejorar el nivel sanitario y educacional de los países  en desarrollo. Todavía queda un largo camino por recorrer.

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Simplemente el diagnostico de la enfermedad (“usted padece diabetes”) ya produce un cierto stress para el que la sufre. No en vano, muchos pacientes tienen algún familiar que ha padecido la enfermedad y fallecido con complicaciones de la misma. Aunque la experiencia a veces puede ser positiva y estrechar los lazos familiares, generalmente es negativa ya que se trata de una enfermedad crónica que precisa cambios importantes en la actitud de la persona y en su forma de vida. Como todas las enfermedades crónicas, la diabetes tiene “secuelas psicológicas”. Pero con la diabetes hay algo diferente: -. Aunque sus efectos son importantes, también son “invisibles”, (no hay heridas, escayolas, ni vendaje aparatosos) lo que impide las concesiones ó simpatías que generalmente se dan a los enfermos. -. El tratamiento es complejo y para toda la vida; además el paciente ha de tomar decisiones terapéuticas importantes, como es variar la dosis de insulina. Esta carga está ausente en otras enfermedades crónicas “invisibles”, como por ejemplo la epilepsia. -. Un ligero error de cálculo en la dosis puede producir una hipoglucemia con pérdida de control sobre el comportamiento ó incluso una pérdida de conciencia. Podríamos decir que al diagnosticarse la diabetes los pacientes “pasan de ser una persona ordinaria a un superman”, que se autocontrola la glucemia mediante un pinchazo en el dedo al menos 4 veces al día y se inyecta insulina 5 veces al día. Y sin embargo, muchos programas de educación de diabetes comienzan diciendo: “Usted puede llevar una vida totalmente normal”. Desde luego, inyectarse insulina y tener que contar las raciones de carbohidratos no puede considerarse de ninguna forma, vivir una vida normal. Con respecto a la comida, deja de ser un placer, para convertirse en una medicina. Realmente la dieta es la parte más tediosa del tratamiento, la más difícil de entender y la más dura de cumplir. Además no permite “tomarse vacaciones”. Estamos en una sociedad consumista particularmente tentadora en la que las comidas menos adecuadas nutricionalmente (pero las más sabrosas) están favorecidas por enormes presupuestos publicitarios. Para empeorar aún más las cosas, existe cierta confusión sobre la dieta ideal. Algunos apoyamos casi cualquier cambio concebible de carbohidratos, siempre que el peso y el control glucémico sean adecuados. Pero otros son más estrictos y restringen muchos alimentos. También es interesante tener en cuenta la cantidad de tiempo que se pierde cada día con las actividades diabéticas; se ha estimado en una media de 15 minutos al día. Y sin embargo tenemos múltiples ejemplos de personas famosas diabéticas que se inyectan; desde la estupenda Sharon Stone, que acaba de celebrar su 50 cumpleaños, al campeón olímpico de natación nadador Gary Hall, que consiguió dos medallas de oro, una de plata y otra de bronce en Sidney 2000. Estos y otros muchos diabéticos anónimos son ejemplos de superación a seguir.

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Las operaciones de la obesidad se reservan para los pacientes con obesidad severa, especialmente en aquellos que tienen complicaciones como diabetes o síndrome de apnea del sueño. Aunque se pueden obtener excelentes resultados, pueden producirse complicaciones severas. Para minimizarlas es preciso una selección adecuada de los pacientes, así como un seguimiento médico a largo plazo. Este tratamiento no es la “panacea” sino un mal menor. Los candidatos deben someterse a una evaluación psiquiatrita. El objetivo es, no solo bajar de peso, sino más bien disminuir las complicaciones asociadas a la obesidad, y mejorar la calidad de vida.

Las técnicas quirúrgicas son de 2 tipos: las llamadas restrictivas se basan en reducir la capacidad del estómago, para proporcionar una sensación de saciedad precoz. Las técnicas derivativas, tienen el objetivo de disminuir la absorción de los alimentos, mediante la realización de un cortocircuito o by-pass intestinal. Así, gran parte de los nutrientes ingeridos, se eliminan con las heces. A veces se realizan técnicas mixtas.

Últimamente, también se están realizando técnicas laparoscópicas, en las que la incisión es mínima, y la recuperación es más rápida. En otra tecnica se coloca una banda gástrica ajustable alrededor de la parte superior del estómago, y se conecta a un reservorio que se coloca debajo de la piel. Introduciendo o extrayendo suero, a través de este reservorio se ajusta o deshincha la banda, para adaptarla a las necesidades de pérdida de peso del paciente. Pueden producirse complicaciones durante la cirugía o en el postoperatorio. A largo plazo se pueden producir déficits nutricionales, de hierro, calcio y vitaminas, y es preciso suplementar estos nutrientes en forma de comprimidos de por vida. En casos excepcionales se produce una malnutrición severa.

Otra opción novedosa es colocar un balón intragástrico dentro del estómago pque produce una sensación de saciedad. El balón se introduce desinflado mediante un endoscopio hasta el estómago, y allí se rellena con suero. El balón queda flotando libremente dentro del estómago, e impide la ingesta excesiva de comida. Durante las primeras semanas son muy frecuentes las náuseas y los vómitos. A los 6 meses se extrae con una nueva endoscopia. La perdida de peso suele variar entre 10 a 20 kg. Debe asociarse un programa de modificación de la conducta alimentaria y de los hábitos de vida, para evitar que recupere los kilos perdidos.

Al igual que la cirugía, esta técnica tampoco está totalmente exenta de complicaciones, sobre todo si el balón se desinfla y progresa hacia el intestino.

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La leche humana continua siendo la forma de alimentación más conveniente  en los primeros meses de vida. La lactancia es un alimento completo y “algo más”.  Es decir, se considera que es algo mas que un alimento.

Beneficios para el bebé

• una mejor función inmunológica y, por lo tanto, una mayor resistencia a las infecciones
• la leche materna contine sustancias con capacidad defensiva frente  a infecciones, los anticuerpos denominados IgA secretora, la lactoferrina,  y lisozima
• presenta un menor riesgo de problemas alérgicos y de muerte súbita
• se logra un crecimiento idóneo con un menor consumo de energía y proteínas
• requiere menor esfuerzo digestivo por parte del niño
• menor sobrecarga renal de productos resultantes del metabolismo proteico
• menor frecuencia de infecciones gastrointestinales y diarreas
• menor frecuencia de otitis
• menos problemas de alergias

La leche materna es deficitaria en vitamina K los primeros días  y por ello a todos los recién nacidos se les administra esta vitamina como una inyección a las pocas horas de nacer, previniendo la enfermedad hemorrágica. Asimismo, es deficitaria en vitamina D y por ello,  los lactantes alimentados al pecho tienen que suplementarse con 300 U/día de vitamina D,  habitualmente en forma de un suplemento multivitamínico. A partir del tercer mes las cantidades de hierro aportadas por la leche humana no logran cubrir las necesidades del lactante, y debe utilizarse un suplemento oral. La absorción del hierro de la leche humana es muy superior a la del hierro de las fórmulas artificiales.

Beneficios para la madre  

La succion del pezón es un potente estímulo que  favorece la  liberación de la “oxitocina”,  que es una hormona hipofisaria que estimula  la contracción del útero. Estas contracciones favorecen que, en el postparto, el úero se retraiga y vuelva rapidamente a su situación, disminuyendo el riesgo de hemorragias y de sangrados. Además, los estudios epidemiológicos demuestran que las mujeres que han dado pecho tienen menor riesgo de cáncer de mama.

Si estas dudando entre la lactancia natural y la artificial, te doy 2 argumentos para inclinar la balanza hacia la alimentación al pecho. Primero, piense en el ahorro económico. En segundo lugar, y como estímulo para las madres por los importantes sacrificios que supone la lactancia, le diré que en algunos estudios  cientificos se  demuestra que, a largo plazo, las madres que alimentaron al pecho a sus hijos (3 meses como mínimo), tienen  menos peso corporal (unos 3 Kg, como media) que las que utilizaron lactancia artificial.

Por suerte, frente al horario rigido de las tomas, que se recomendaba hace unos años (cada 3 horas), actualmente se recomienda la lactancia ”a demanda”, ya que de esta forma la succión del niño es más intensa, ya que mama cuando realmente nota hambre.
La madre lactante debe seguir una dieta equilibrada y variada. Debe mantener un buen nivel de hidratación,  tomando suficientes líquidos según su sensación de sed.
Con respecto a los posibles teóricos alimentos que favorecen la lactancia (por ejemplo, se dice que la cerveza aumenta la secreción de leche), no hay nada científico en ello. Lo único verdaderamente importante es un excelente estado de hidratación de la madre, a expensas de cualquier líquido. Por el contrario, hay ciertos alimentos, consumidos por la madre, como los espárragos, el ajo, la cebolla, el apio, la col y la coliflor, que  pueden dar un sabor especial a la leche que hace que sea rechazada por el bebé, por lo que hay que evitarlos. Es muy importante que la madre consuma una cantidad adecuada de calcio  (en forma de lácteos, como la leche, quesos, yogur…  y/o de suplementos farmacológicos de calcio). El tabaco, si es posible, debería evitarse o disminuirse durante la lactancia a menos de  5-10 cigarrillos diarios, si es que no puede eliminarse por completo

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El progama “Ésta por papá” del canal cocina donde comparto plató con el cocinero Nino Redruello habla sobre la indicencia que tienen las prisas y el ritmo frenético al que están sometidos los padres, en la dieta de los niños.

Pinchar aquí para ver las próximas emisiones del programa.

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Hoy 4 de febrero se celebra el Día Mundial contra el cancer. La Unión Internacional Contra el Cancer ha bautizado con este alentador mensaje “El cáncer también puede prevenirse”, la celebración de este día. Quería aprovechar este día para hablaros sobre cómo prevenir el cancer a través de la dieta.

En España, el cáncer es responsable de mas de la cuarta parte de todas las defunciones. Se estima que el 30-40% de todos los tumores en los hombres y hasta el 60% en las mujeres están relacionados con la alimentación en los países desarrollados. Por lo tanto, la dieta es la segunda causa prevenible de cáncer, después del tabaco. Es evidente que si bien la predisposición genética es variable, los factores ambientales son claves en el desarrollo del cáncer. Estos factores actúan sobre la susceptibilidad individual de cada persona. Las dos formas más importantes de reducir el riesgo de cáncer consisten en evitar los agentes que lo producen, entre los cuales el tabaco es el más importante, y el consumo habitual de una dieta rica en alimentos con potencial protector frente al cáncer. Siguiendo las recomendaciones alimentarias, junto con la práctica habitual de actividad física y el mantenimiento de un peso corporal adecuado, podrían contribuir a reducir la incidencia de cáncer entre el 30 y 40%, especialmente de mama (mujer postmenopáusica), endometrio, colon, riñón y esófago. Utilizando las tasas actuales, estas medidas supondrían la prevención de entre tres y cuatro millones de casos anuales en el mundo. Tal es la importancia que la Organización Mundial de la Salud ha recomendado a los Estados que adopten las medidas necesarias para fomentar una dieta que prevenga el cancer. Existen diversos nutrientes y elementos “no nutrientes” vehiculizados en los alimentos que actúan como promotores o inhibidores de los procesos cancerosos. Por ejemplo, las frutas y verduras contienen vitaminas, selenio, fibra y otras sustancias fitoquímicas que han demostrado propiedades antioxidantes y anticarcinogénicas en experimentos de laboratorio. La vitamina E, los carotenos, la vitamina C y otros elementos llamados “no nutrientes” –los flavonoides, los terpenos, la clorofila, etc.– tienen funciones de protección contra la formación de radicales libres. Pero los estudios sobre los efectos de la dieta son difíciles, ya que los alimentos que ingerimos contienen sustancias cuyos efectos desconocemos y además sus componentes sufren interacciones. Además, es necesario un largo tiempo de seguimiento. Existen ciertos factores de la dieta que aumentan el riesgo de cáncer. El sobrepeso es el factor nutricional más claramente relacionado con el cáncer de esófago, colon y recto, el cáncer de mama en la mujer postmenopáusica, endometrio y de riñón. El riesgo aumenta de manera lineal con el grado de adiposidad. Asimismo, el exceso de alcohol se relaciona con una mayor incidencia de cáncer de cavidad oral, faringe, laringe, esófago, hígado y mama. El consumo de alimentos contaminados con aflatoxinas aumenta el riesgo de cáncer de hígado. También parece existir un riesgo de cáncer de colon y recto asociado con el consumo de carnes rojas y productos cárnicos. Se debería a la formación de aminas heterocíclicas durante el proceso de cocinado. Los alimentos conservados en salazón se asocian probablemente con un mayor riesgo de cáncer de estómago. Otros factores de la dieta tienen un efecto protector. Las dietas ricas en verduras, frutas o ambas protegen frente a los cánceres de la cavidad oral, el esófago, el estómago y cáncer colorrectal. Ademas, existe un cierto efecto dosis-respuesta, de tal manera que el riesgo de cáncer es mayor cuando el consumo es inferior a 200 gramos al día, pero los consumos muy altos por encima de 400 gramos al día, aparentemente no tienen un efecto protector adicional. Por estas razones, las autoridades sanitarias iniciaron en la década de los 90 un intenso programa encaminado a fomentar el consumo de frutas y verduras, con el objetivo de alcanzar un consumo medio diario en la población de 400 g de frutas y verduras, que sería equivalente a consumir al menos 5 raciones de frutas o verduras al día. A pesar de todas las investigaciones, todavía no disponemos de la formula magistral que lo erradique para siempre el cáncer de nuestras vidas.

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