El agua es vida

January 20th, 2010 at 15:34

Casi el 70% del peso corporal es agua. Estar bien hidratado es importante para un correcto funcionamiento de todo el organismo, ya que el agua es el medio en que se realizan las reacciones químicas y metabólicas, interviene en la eliminación de sustancias de desecho.., en la regulación de la temperatura corporal… entre otras. Los riñones regulan el estado de hidratación mediante la eliminación de orina más o menos concentrada. La cantidad de agua del organismo está estrechamente ligada a la cantidad de ciertas sustancias llamadas electrolitos, que deben permanecer bastante constantes. Además, también se pierde alrededor de 1litro al día por evaporación a través de la piel y los pulmones, pero esta cifra puede aumentar notablemente con el ejercicio o en ambientes calurosos. Con la pérdida de solo el 1% de líquidos aparece la sensación de sed. Si las pérdidas de líquidos (por diarreas, vómitos, fiebre, sudoración intensa…) son mayores que el volumen ingerido se puede producir una deshidratación. En los casos leves, beber agua natural puede ser suficiente. Sin embargo, cuando se ha producido una pérdida de agua y electrólitos, se deben también reponer las sales perdidas, como el sodio y el potasio. En estos casos pueden ser muy útiles las denominadas “bebidas para deportistas” para reponer las sales (electrólitos) perdidas.
No siempre la sensación de sed es una buena guía. Esto es especialmente importante en el caso de los mayores, que no notan la sensación de sed (se denomina hipodipsia).Lo idóneo sería mantener una eliminación de orina de alrededor de 1.5 litros al día. Con este fin, el agua es la bebida por excelencia, pero además, otras bebidas con “sabor” pueden facilitar la ingesta de líquidos.
El “golpe de calor” es una situación muy grave, en ocasiones con desenlace fatal, que se produce por un fracaso de los mecanismos de regulación de la temperatura. Los factores precipitantes son la realización de ejercicio físico intenso, en momentos de calor ambiental elevado. La prevención es sencilla, simplemente evitar hacer ejercicio físico intenso en los momentos de más calor, y mantenerse bien hidratado durante el ejercicio.