El nuevo año habrá comenzado con muchos propósitos de dejar de fumar. Sin embargo, uno de los temores más habituales para quienes se plantean dejar de fumar es engordar. Pero, si bien es cierto que dejar de fumar favorece la ganancia de peso, otros estudios demuestran que esta ganancia alcanza el nivel máximo a los seis meses y que muchas personas recuperan su peso normal dentro de los doce meses siguientes. Además, sabemos que el aumento de la actividad física es un factor clave para controlar el peso tras el abandono del tabaco: los ex-fumadores que practican de forma habitual una actividad física tienen más posibilidades de controlar su peso que aquellos que llevan una vida sedentaria. Ello se ha demostrado en un estudio realizado en un grupo de 9000 mujeres, en el que las fumadoras “moderadas” (hasta 24 cigarrillos al día) que empezaron a practicar “únicamente” de 1 a 2 horas de deporte a la semana engordaron como media 2,2 kg mientras que las “grandes” fumadoras (a partir de 25 cigarrillos al día), engordaron el doble. Los investigadores pudieron constatar que cuanta mayor era la actividad física, menos peso se ganaba. Cuando se aumentó a más de dos horas de deporte semanales, las fumadoras moderadas mantuvieron sus aumentos de peso por debajo de 1,5 kg, y las grandes fumadoras por debajo de los 3 kg. La causa de esta ganancia de peso se debe a varios factores: en primer lugar, se produce una ralentización del metabolismo debido a la falta de nicotina que tiene un efecto estimulante sobre el mismo. Por otra parte, el tabaco y la nicotina pueden tener otros efectos sobre el comportamiento alimentario y la percepción sensitiva que, a su vez, pueden afectar la ingestión de alimentos y provocar el aumento del apetito al desaparecer del organismo. Pero, en gran medida se debe a un incremento en la cantidad de calorías ingeridas, debido a la ansiedad, que favorece el picoteo. Para quienes estén pensando en dejar de fumar pero estén preocupados por el riesgo de aumentar de peso, les propongo lo siguiente:

 -Comience a practicar algún tipo de ejercicio físico de manera regular y dedique a ello más de dos horas semanales. 

-Cinco días antes de dejar de fumar, empiece a anotar diariamente sus comidas.

 -Siga anotándolas una vez que deje de fumar. Compárelas con sus notas de antes de dejar de fumar e identifique las horas a las que come más y los tipos de alimentos ingeridos.

 -En los momentos difíciles, procure picar fruta o algún tentempié de bajo contenido en grasas.

Les aseguro que esto es lo mejor que pueden hacer por su salud.

Doctora Pilar Riobó

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